Leuven kende in 1906 een enorme stortvloed, waarbij heel de Dijlevallei overstroomde. De Leuvense rivier was op korte tijd meters hoog gestegen. Ook de randgemeenten van Leuven werden getroffen. Na deze gebeurtenis werd op de Keizersberg het Mariabeeld opgetrokken, die symbolisch moest waken over de stad ter bescherming van zulk natuurfenomeen. In de jaren 40 was het echter weer prijs, alleen heeft men toen de sluizen aan de Volmolen gesloten, en bewust een deel van Heverlee laten overstromen om Leuven te beschermen.